如今皇帝已四十的年纪, 看起来就像七十许人, 一点精气神也没有。诚然是有头痛症的折磨，更多的确是皇后的离世。皇后弃世已有两年多了, 长白犹记得那日皇后殡天，皇帝的大悲大恸, 亲自穿上白鞋，甚至要穿白衣，还是朝臣们齐齐劝节哀，才阻止了。
那夜，他在殿外守着, 看皇帝一人默默守灵，在灵前流了那样多的泪, 其实可笑, 在此之前，皇帝几乎不大去椒房殿，最多也是用个膳, 大部分时间在和皇子据交谈。
长白曾问过皇帝, “陛下似乎对殿下冷淡了些许。”问得时候还觑了觑他的脸色。皇帝倒没怪罪，而是淡淡的说：“娇儿陌生了不少，朕说不出那种感觉，就是……好像变了。”
可是皇后殿下变了，那不是由来已久的事么？为何陛下迟迟未觉？偏偏巫蛊之事过了些许时日后才察觉？长白永远弄不懂, 皇帝对阿娇那份微妙的心，只对她的敏感多疑。
皇后丧仪举国哀悼，窦太主在丧仪上哭晕几次，瞬间苍老憔悴，皇帝见状更为悲切，下旨赐千金绸缎食邑，以作安慰。长白却懂，那不是安慰，而是想让皇后殿下走得安心，让皇后殿下知道，即使她亡故，她的母亲和族人也会得到庇佑。
皇子据给母亲披麻戴孝，鉴于皇帝身子微恙，又大悲不已，无力主持丧仪，则全权由他代劳。彼时皇子据已是太子，在皇后的教导下恭敬有礼、进退有度、又有见地，是个不可多得的储君之才。当然这私底下全是阿娇着人安排的。
丧仪隆重而完满，没有一丝一毫的纰漏。皇帝赞许太子年轻有为，看他看得久了，酷似自己的太子，与年轻时的他重合，仿佛回到那个不知愁为何物的年纪。年幼时与阿娇定下嫁娶之约，那嫁娶却是自己的母亲和当时的馆陶长公主一手策划的。
他永忘不掉冰冷的漪澜殿，母亲悲伤的哭泣，搂住他和姐姐们无力的等待父皇的驾临。出了漪澜殿，连有些阶品的宫人舍人都可以欺负他和姐姐们，他们还会用冷言冷语说他那可怜的母亲。永巷啊，是个没有温暖的地方，他自小就懂得。
那日他在乳母的搀扶下，沿长长的甬道走回漪澜殿。殿里太闷了，出去透透气，乳母不放心，就带他四处转转，便要回去。忽听身后有朗朗笑声传来。
“荣哥哥，你可慢些！”是个小女孩。
“娇儿，我们比一比，看谁先跑到马厩去！”是他的哥哥刘荣。
年幼的刘彻情不自禁的回头望，一眼看见那锦衣华服、朝气蓬勃的小姑娘。她正冲自己摆手，“让开让开。”他却被定住了，站着不动。
小姑娘停了下来，不满的叉着腰道：“你是何人，竟敢拦本姑娘的去路？”
刘荣追上阿娇，他是故意让着她，“彘儿弟弟，你这是要去哪儿？”
一听刘荣唤他弟弟，想来是哪位皇子了。阿娇放下手，“见过皇子殿下。”刘彻不知道该做什么反应好，很少有人会对他这样客气的行礼问安。乳母不敢耽搁太子和长公主嫡出女儿的事，忙拉着刘彻的手让到一边。两人继续欢天喜地的跑着玩，只阿娇回头看了刘彻一眼，刘彻也在看她，堪堪一眼，就这样过去了。
长公主在栗姬那里受了气，在王娡的曲意逢迎下，同漪澜殿走的近了不少。阿娇年幼的玩伴慢慢从刘荣转到刘彻，她还是喜欢和荣哥哥玩，荣哥哥比她大，知道哪里有有趣儿的东西，不像那个笨笨憨憨的彘弟弟，什么都不会，还要她来教。
几次一来，她便不依了，缠着长公主不要再去漪澜殿，可小阿娇哪里知道这两个人的盘算。直到那日，那个阳光正好的午后，她在皇太后怀中缠磨许久，母亲非要送这彘弟弟回漪澜殿。
刘彻一路都想去牵阿娇的手，他觉得这个高傲的小姐姐很有意思，懂得很多，很会玩儿，他想同她玩，可是好像她总不爱搭理自己。
进了漪澜殿，刘彻被王娡抱在怀中，趁着长公主和阿娇说话，她在小刘彻的耳边轻轻说：“彘儿，千万别忘了母亲这些日子教你说的那些话，一定要一字不差的说出来，听见吗？”
‘若得阿娇为妇，定筑金屋藏之。’他其实根本不知道是什么意思，也不知道说出来有什么意思。可是母亲说，只要用这话哄得长公主开心了，那么他们母子日后便会有好日子过。是了，他不喜欢冷冷清清的殿阁，也希望父皇能像对荣哥哥那样对自己。于是他暗暗对母亲说：“彘儿记得的。”
事情很顺利，他原封不动的把母亲教他的话说出口，丝毫未错不说，还带有孩子般的童真，加深了几分可信度。诚然，他看出那位姑母很开心，还去看了母亲一眼，只那一眼，注定了他要娶那位阿娇表姐，不管他是否知道那其中的意义。这位表姐注定要成为他的结发妻。
面前的茶汤已冷得透凉，对面皇子据候了许久不见父皇说话，不禁悄悄看过去，见他在愣神，更是一言不敢出。
皇帝当然知道正因为母亲格外聪慧，看出馆陶长公主在皇太后那里的分量，更知晓她对他父皇刘启的影响力，还有朝堂上皇太后的势力分布，而这位姑母并不认为有长公主的名头就可以了，还要培育出皇后才可以。于是，就有了她亲力亲为为他奔波，一手助他登上太子的宝座。
阿娇表姐，顺理成章成了他的太子妃。
红烛下，他掀开阿娇的盖头，那是一张明媚娇艳的脸庞，不是不美的，只是……那股张扬的美，并非是他顶喜欢的，可是怎么办呢？为了不再被欺凌，为了那张至尊至贵的宝座，他和他的母亲当初不得不这样做，才能有如今的繁华。
母亲说，你不喜欢不要紧，当作殿里的一个摆件，好好待她便是了。
可是阿娇表姐那样傻，她羞红了面颊，为人新妇，是满满的幸福，全然不懂本身被置于怎样的联姻中。她会笑着对他说：“殿下，娇儿今生都要陪着您的，无论前路如何。”
无论前路如何……
皇帝牵起嘴角苦笑，他以为成为太子，娶了阿娇，得到馆陶长公主的全力支持便是最后了。还是他的母亲，王美人叮嘱他，皇太后还有亲生幼子在，你莫以为稳坐这个位子了。
所以，他要继续对这位表姐好，不但要好，还要处处忍让宠溺，让她觉得自己嫁的良人。这样，才能让馆陶长公主放心，才能让她心甘情愿的为女儿奔走，实则为他们母子二人奔走。
“父皇……”
皇帝古怪的笑容让他心头寒凉，生怕出事，便出言唤了他一声。
“啊？”皇帝茫然的抬起头，“怎么了，据儿？”
皇子据拱手，担忧之色尽显，“父皇，您要保重身子。”
皇帝凝视他，皇子据是王嫣宁的儿子，自小寄养在皇后膝下，皇后将他教养的十分出众，视若已出，他也对皇后格外依恋，真正像一对母子。很多时候，皇帝都把他当作是自己和皇后的亲生子，其乐融融的温暖。可是……他痛苦的闭上眼睛，真相却是，他的皇后，他的娇儿根本已无法有孩子。
这样残忍……他的双手沾满了娇儿的鲜血，染透了他们两人孩子的鲜血。
母亲说，每次和阿娇同房后，必要她喝下养身药，是助她早日有孕的。他信了，亲手捧给她，阿娇也信了，次次喝的一滴不剩。后来他才知道，这是避子药，母亲压根不想让阿娇诞下孩儿，她怕馆陶长公主来日会拿这个孩子做要挟，舍弃他。
因为……母亲说，如今只是隐忍，早晚有一天，你我母子不必再看旁人脸色！不必要受人辖制。
可是，母亲，娇儿是无辜的。他说。阿娇虽然是在他懵懂无知时定下的嫡妻，却也在相处中生出情愫，那情愫固然不能与江山皇位相比，但并非一丝也无。他年少，终究是不忍心的。
你是太子，日后便是皇帝，岂能为儿女私情所累？母亲坚持，并循循善诱，哄他，你要知道，日后永巷里的所有女人都是你的，还愁没有子嗣？
他沉默了，他不是担心没有后嗣，只是不知怎样面对阿娇灿烂的笑容，娇憨的说，殿下，娇儿要为您生下很多可爱的孩子，有男孩也有女孩，您说好不好？
“好……”皇帝艰涩的说。眼中热热的，他有多久没有眼泪了，自从皇后薨逝，他那颗早就蒙尘的心益发不会跳动了。
“父皇，您要什么？”皇子据还在守着，今日的皇帝太过不对劲，猛地记起，好像却是母后的生辰之日。他低下头，心里的难过、苦涩，不住翻涌。
“据儿，你去吧，父皇想一个人静一静。”他一摆手，让长白带走太子。皇子据不住回头，留在他眼中的，只是个落寞不已的老人。
帝王，拥有最大的权势，全天下的财富、美人，作为代价，他只能在暗夜里品尝什么是孤寂，默默悼念帝王之位边上枉死的孤魂，孤家寡人……
娇儿，朕对不住你，朕……不该用一所‘金屋’毁了你……
皇帝伏在案几上，梦中那满园的姹紫嫣红，正中是一个身着蓝衣的少女，她戴着花环，手捧着一色鲜花，面如皎月，眼波流转，朱唇欲滴，笑容如阳光般璀璨，她说——
‘殿下，娇儿既为您的嫡妻，是要一生相伴的。’
“好。”皇帝喃喃道。
‘殿下，娇儿善妒，您不能娶那样多的妾室，娇儿会生气的！’