他收到的上一件礼物是一封举荐信，在他十五岁。他在决斗中战胜了他的老师，斩下了对方的右臂。整个营地内鸦雀无声，连希欧多尔自己也不知该作何言。只有他的老师默默捡起了自己掉落在地、仍握着剑的血淋淋的臂膀，默默走出决斗场。
而后众人才想起寻找医官为他接回断臂。他拒绝了，他说这条手臂已没有用处，他不会再握剑。他向教廷请辞，并留下了一封举荐信。希欧多尔在那一年成为了神殿骑士营最年轻的骑士长，日后又晋升为圣骑士。
从那时起，他便再未收到过礼物。
手中的香粉气味浓郁得近乎刺鼻，仿佛也只有这样的味道，才能够盖住铁锈与死鱼般的血腥气。
艾西在圣都城中待了十天，期间只短暂地回到神殿两次。
莫尔继任教皇后，解除了教廷对亚当斯家族的限制，但露西仍然不愿意住进神殿。她带来其他家人的问好，教廷神官护送她来到圣都，连同她的行李。
第十天傍晚，有人敲响屋门。门外站着换上私服的教皇，身后是数名身着便装的骑士。
教皇神态自若地厚着脸皮蹭了晚餐，骑士们肃穆地守在屋外。餐后艾西和妈妈告别，坐上返回神殿的马车。
露西明天就要离开圣都。
厚重的车帘隔开外界的声音与光线，层层软垫吸走行车的颠簸，艾西觉得困倦，靠在教皇肩膀上睡着了。醒来时她在莫尔怀里，他正抱着她走过长廊，深红的地毯铺开向前，头顶是金色的天花板。
艾西抬起脸，亲了亲他的唇角，然后又靠在他怀里继续睡去。
在入寝时间之前睡得太多的后果是夜晚的失眠，但莫尔本来也不打算让她太早睡去。教皇或轻咬她的脖子，或含住她的舌头，将她的子宫灌满数次。
他分开艾西的双腿，看着性器被她窄小的阴阜所吞没，在小腹上隆起凸痕。肏起来时外溢的蜜液流到腿根，濡湿一片，她眼角挂着的泪珠一同颤巍巍滚落。尽管如此，在高潮来临时，她仍会下意识地伸手抱住他，好像这样，在浪涛似汹涌的感知里，她就能得到安全和依靠。
莫尔亲吻她的眼睛和鼻尖，亲吻双唇与舌头，按住她的腰灌入浓稠白浊。
这晚艾西哭叫着去了很多次，结束时已倦怠得眼睛都睁不开。莫尔把她拥在怀里，低低道：“我很害怕你会离开。”
——如果她的母亲是来带她走的，如果她已经厌倦了这里所以选择离去。
只要她不在眼前，这些思虑就会想藤蔓一样生长起来。
艾西努力想睁开困倦的眼睛，但没能成功，只用脑袋蹭了蹭他的胸膛，觉得他又在说傻话。
她在熟悉的怀抱里轻而易举地睡着了。
教皇将她搂在怀中，也阖上了眼睛。