水水掀開布簾，走進船艙。
明明是白天，船篷里卻刻意地造出昏黃陰暗。受潮的煙絲點時，煙氣里帶著燒塑膠柴和工廠酸污的混合味。當中水水的父親佝僂地坐著，胳膊上的黑紗兀自漆黑，像是歐吐出的黑夜。他擎著煙桿，手指被熏得發黃，白漆漆的煙霧籠從乾裂的嘴唇里不斷呼出，配上咳嗽，整個人恍若進行中的煙煤工廠。眉間的皺紋深深凹陷，遠遠看上去有兩道灰色的影，讓人平白生出些想替他撣灰的衝動。
避風塘里的海水向來是平靜無波的，水水卻從腳下踏出些搖搖欲墜。
「鄧伯家也上岸了。」
父親嗆咳兩聲，卻抓起煙桿，狠狠又吸一口。「鄧伯？」水水驚訝：「鄧伯不是說，寧肯餓死在船上，也不要做『街上人』？」
「教會的人來勸明仔和福仔入公學，鄧嬸和他鬧了兩天，帶著兩個仔去住了廉租屋。家裡又沒個女做飯掃地，你鄧伯熬了半個月便受不住去尋她。」
父親說得平淡，水水卻聽出些推己及人的自嘲。
也難怪父親這般感慨。鄧伯與他是相交一輩子的好友。兩家的船艇比鄰而居，每日打漁歸來，兩個男人都會相約去陸上飲茶，日日如此，絕無破例。大約父親和鄧伯都以為這樣的日子會持續一生，卻不想其中一個先被生活逼迫，離開了自己世代生長的水域。
水上人以水為財，以海為家。如今鄧伯上了陸，哪怕隨時能回船出海，卻也已經是背井離鄉。
父親終於抽完了一管煙，煙灰扣在窗舷外，留下一個黑灰色的圓：「你還是留在岸上好。如今的仔都去岸上念學，念了便再不願回到水上。你總要嫁人。」
「嫁人」，曾經聽著便想起鞭炮、糖酥點和滿臉幸福的新娘子，曾經讓人心生喜悅卻又紅著臉不敢承認的這個詞，如今聽起來卻像是蒙了層黑霧。
水水壓下堵在喉頭的酸楚，低聲說：「阿爸，我這樣子，還談什麼嫁人。」
她還記得這裡海水清澈的樣子。
曾經，海水是藍綠色的。清晨水最清，低頭望下去，槳篙觸不到底的深度，細沙和魚群也能看清楚。正午日光刺目，海上會散發出些咸滋滋的蒸汽，望過去海面被曬得霧蒙蒙的，浪也溫柔，光也溫柔。夜晚風涼了，濕潤潤吹過來，遠遠望過去海面，能看到英軍燈塔的火光。偶爾見到海水中奇妙的熒光一閃而過，鄧伯家的大兒子總說那是海火，是海里淹死的人化成怨鬼索命，父親則說是海里有龍宮，那裡到處都堆滿亮閃閃的夜明珠。
而亨利說，海水裡住著會發光的獵手，用螢光來誘惑好奇的小魚，再用毒針麻醉，整個地吞吃下去。
認識亨利那年母親還在世，被鴨脷洲的英國駐軍聘去洗衣打掃。十三歲的水水跟在後面，拎著裝肥皂火斗的籃，穿著水洗泛白的藍布衣裳，驚奇地四處打量。常年跟著阿爸阿媽在海上漂著，她的皮膚變成蜜色的黑，觸目之處全是寬廣的海域，一雙眸子也癢得亮閃閃波瀾壯闊，看誰都寫著毫不掩飾的好奇。只可惜稚子直截了當的眼神交流從來都是單向，大人的眼中染了世俗塵污，望向她黑白分明的眼，格外容易映射出自己的臟。於是他們要麼訕訕躲開，要麼空洞地滿目莫名。只有校場門口站崗的亨利，一雙分不清藍中帶綠還是綠中帶藍的乾淨眼睛迎著她視線看回來，附贈一個不分國界語言的微笑。
彼時九龍灣的海已經被膠鞋廠的污水染得發了黃，難得見到竟有人眼睛顏色和當年海水一樣顏色。水水便格外喜歡望著他，在他眼中尋找時光倒流，好日重歸。去的次數多了，兩人逐漸熟絡。不站崗時，亨利時常跑來找她，手里從不是空的──鋁盒子裝的黃油餅乾，透明玻璃紙包著的糖果，或者只是一顆小石子一朵小花。訓練的結果驚人，她一見到他走來，便像是見到主人的幼犬般搖頭擺尾興奮得雙眼發亮。
開埠以來，香港並不少見藍眼睛高鼻樑的英國人，躲在自畫的透明圈里衣冠楚楚講英國話，見到當地華人鼻子微不可見一皺，似是拙劣模仿上帝的高傲憐憫。亨利和他们不同。他的眼睛好看，卻不是那種教堂窗玻璃似的死板隔離的好看，望向人時眼神里閃著溫柔的光。嘴角微微勾起，像是永遠遇到什麼好事。他會說本地話，只會一點，比問價錢問路多出來的問好寒暄的一點。水水喜歡笑他學說本地話怪腔怪調，一遍遍替他糾正，糾正一個詞便要笑過一個熱到人發暈的下午。
「我給你拿了些白糖。止痛藥還是沒有，你再等等。」
光治從懷裡遞上一個紙包，低聲歉意。水水搖頭：「用不用止疼片已經沒區別，鴉片都已經止不了疼。」
「醫務處倒是有嗎啡，但是取用都要许可，我取不出來，抱歉。」
眼前的男人一遍接一遍道歉。水水看著他軍帽上的紅日，一時間有些走神。
差別太多。雖然同樣是軍人。
「陸小姐？」
水水被他喚得回過神來，擠出一個笑：「我應當謝你才是，每次都幫我帶東西。多虧了你，不然家母不知道多受多少罪。」
水水的母親患了肝病。家裡的港元全部被強逼著兌了軍票，藥買不到，食物買不到，拖到腹水腫得肚皮都透了明，臉色蠟黃得像是被鞣皮革的水浸泡了兩月，終於光治幫忙托了日本來的醫生看診，卻已經是晚期無救。
一切，只不過讓母親在最後的日子裡，舒適一點。
光治笑笑，握住她的手。
明知道眼前的男人心裡大約是真的有她，條件反射的雞皮疙瘩還是起了一身。水水幾乎用了全身的力氣才沒有把他推開。回握住他的手，后槽牙緊了又鬆開，最終兀自強作綿軟，住倚靠在他的肩膀上。
光治是她進來花艇的第一個客人。
父親的風濕，母親的肝病，越來越打不到魚的海，再無收入的洗衣清潔。日本人不似英國兵講理，刺刀抵在腦袋頂上代替付費。水水找不到工，一咬牙便上了海灣里蒙著黑布的賣春船。大約心裡想著是替父母賣身，臉上便帶了悲壯神色，第一夜，廣府福建來的商人不肯點她，肩膀上帶星星、口袋裡大疊軍票的將也不肯點她，寧肯搶抱著鮮活白胖、香氣撲鼻的船上阿姊，親得口紅都花了。
终于被光治點選，她幾乎心生感激。
光治長了一張輪廓濃郁的臉，高高瘦瘦，嘴唇薄而蒼白，濃眉下睫毛也是濃密的，樸素的單眼皮比亞洲人還要亞洲人。他的臉上帶著老兵油沒有的腼腆，指著水水時眼皮垂著不肯正眼看她。水水按照鴇媽的吩咐敬了酒，穿了高開叉的大腿似有似無貼在光治的大腿上。端酒杯的手微微抖著。
貧窮的人沒有羞恥可言。
他的手掌上有汗，摸在水水的胳膊上膝蓋上，摩挲著便不再敢向上去了。同來的朋友已經抱著船上阿姊吻作一團，手探進裙底不知道在做些什麼勾當。水水喝了口酒，感受到那份燒灼從喉嚨口一路落到胃裡，燒得臉頰上浮起一團紅雲。光治的手終於從肩膀落到了腰間，向下去了。水水心一橫，主動貼著他吻上去。
她想起了和父親一起飲茶時，在岸上小攤吃的燉豬紅。熱，綿軟，濕，卻比豬紅寡淡。
沒有愛情的吻不過是嘴貼著嘴，每一口唾液交換都是嫖資化整為零。
她也有過把吻當做神聖信物的時候。
和亨利認識到第三年，十五歲的懷春少女和二十歲的年輕男孩，看向彼此都多了些表情之下的表情。那時母親身體已經不好，十次有七八次要水水代替著洗衣。路過崗哨，亨利軍裝筆挺扛著槍站著，見到她走來，狡黠的眼睛微不可見地一眨。胃裡打了一夜的結一下子被這個秘密眼神融化開。水水歡喜著隱下雀躍的衝動，微踮著腳邊走邊紅了臉。
軍紀肅嚴，牽手都像是做賊。兩人第一次親吻慌亂得撞了鼻子，捂著鼻子卻不約而同笑出聲。那雙遠望了許多年的眸子忽然變得這麼近，心都要融化著跌進去。水水依偎在亨利懷裡，眼睫顫抖著窸窸窣窣，手指無意識揪扯著一顆銅紐扣，恨不能把銅紐扣連同人都扯下來攥在手裡捧在心口。她的鼻子里嗅到自己親手洗過的乾淨衣服的氣味。他的每件衣服都是自己洗的，原來在接吻擁抱之前，他便已經把她穿在身上了。
陷入戀愛才知道戀愛磨人，一個字一個句尾都要琢磨到半夜。亨利真誠熱烈，出任務時給她寫大篇大篇的纏綿情書。鋼筆寫的英文飛舞得像是要從紙上逃脫，偶爾的中文字卻像是初學寫字的小童。水水不識字，讀不懂信，只能捧在懷裡感受他的體溫。再見面時纏著要他逐字解釋，幾封信下來，在學會漢字前竟然先學會了讀英文。
水水躺在床上，麻木地感覺身上人笨拙的親吻。光治脖子上戴著塊玉珮，不論是第一次還是每一次，他壓在她身上時那塊玉珮都會搖晃著打在她鼻子上，水水晃著臉想把那塊係著紅繩的石頭甩開，表情一豐富便顯得面目猙獰。光治未曾發覺，自顧自啃咬著她的乳。又是一個背井離鄉的男兒，在異國他鄉可憐女子的乳房上尋找失落的母國。水水手指抓握進光治的髮絲，想起第一次失身時她還想流上幾滴淚紀念逝去的少女時光，卻被男人濕濕的舌頭分了神。淚應當是痛苦的時候流下，這種時候她卻並不痛苦，於是正是這份不痛苦讓她痛苦起來。
「我要進去了。痛就告訴我。」
象征性的通知關懷，像是搶劫霸王餐之后誇獎老闆娘廚藝高超。水水知道此刻自己應當擺出被恩客關懷的感激神色，五官卻像是被拉扯消失似的不聽使喚。被進入時並沒有什麼痛感，不如說從第一次起便沒有過。放棄掙扎的死魚，大約連身體也是不會痛的。
光治抱著她自顧自動作，水水卻像是意識抽離，盯著船篷上的霉斑，腦子裡背起了新學的日文單句。從來都是賣身的和賣貨的最勤勉，英軍占時便學英語，日軍占時便背日文，與時俱進，從善如流。
總有樓上船上的阿姊喜歡接外國客，好像自己和他們睡過，便從小穴里吸收了殖民者的特權，上岸買胭脂都分外昂首挺胸。相比而言，水水單純只喜歡他們臉上沒受過欺負的坦蕩──本地男人大約長久地被外國人外地人壓迫得委屈，面對比自己還要弱小的妓女便要加倍找補回白天丟失的面子，花出去的嫖資非要看見被嫖的身上掐出的淤青、臉頰耳光的掌印才覺得值。
交歡進行到後半，男人臉上露出溺水掙扎的表情。水水回過神，連忙象征性地呻吟幾聲，腿一收，感受到光治身體驟然僵硬后又癱軟，疲憊地壓倒在自己身上。
水水推了他兩下。龐然如尸體的重量識趣滾落一旁，床連帶船身都微微一晃。
「舒服嗎？」男人氣喘著問。
她瞇起眼，眨也不眨撒謊：「很舒服。我很喜歡。」
日語的「舒服」後面有個拖長的「噫──」音，說出時刻意帶了氣聲，配上迷離的眼神，真好像這隨意幾下便帶來什麼銷魂體驗。水水裝得並無誠意，光治大約也知道她眼中自己不過是個行走錢袋，也不戳破，摸著她的頭髮說：「喜歡就好。」
喜歡，自然是喜歡。看見錢的激動也是高潮的一種。嫖資三分要給鴇媽，五分送回家裡，一分留作置妝。吃喝只剩起床的一杯素粉，晚飯省下和客人拼酒時多吃幾把炸果點心。饞是心里的飢餓。她握著光治的手，抓到唇邊裝作輕吻實則嗅吸。他的手背上有著淡淡的火藥氣，觸到嘴唇能感受到軟軟的絨毛，皮肉帶著健康人誘人的汗水味。她忽然理解了《西遊記》里吃唐僧肉的妖精：如果吞下光治的肉，她能不能自此吸收掉他的外國身份，走在街上再不用畏首畏尾、擔心被抓去強暴分尸？
能不能從此舒舒展展、不要後顧地去愛？
教會的臨終關懷院病氣頹靡，進去便嗅到那種人之將死的恐怖臭氣。小小的屋子里擠了五張床，每張床上都躺了個乾癟枯黃到融化進床單里的人。母親躺在最靠里的床上，四肢瘦到只剩一把骨，腹部卻高高腫起，臉也腫著。想來今日護士太繁忙，還沒有人替她放過腹水，毛孔里都大滴大滴炸出水液。水水拿過針頭，熟練地扎進去。黃濁的積液順著針管噴到塑料盆里，賤了幾滴在手上，水水惡心想擦，卻不忍當著母親的面露出嫌惡表情。猶豫之時，母親抬起腫脹的眼皮看她，眼睛也是渾濁的。
「都是阿媽耽誤了你。水水，帶阿媽回船上吧，別再花錢買藥。」
一如既往的開場白。
黑市上有賣德國走私進來的杜冷丁，一支的錢夠吃半個月頓飯。打過之後母親臉上便會露出久違的舒展神色，持續過幾個小時才一點點重新開始咬著牙皺眉呻吟。為了這幾小時的舒展，水水拼命接客，一支接一支買著。沒有杜冷丁時便換上鴉片酒，起初一次喝幾滴，後來一次要喝幾大勺。酒喝過大約是更傷肝，母親的臉越發蠟黃，飲鴆不知是為止痛還是為尋死。
鴉片酒也要錢。偶爾母親喝下去又嘔吐出來，水水看著那灘嘔吐物像是看見鈔票燃燒成灰，擦地的手都不忍。母親的病像是黑洞，多少錢都一分不剩地吸噬進去。水水替她端屎尿擦身體時，心中偶爾的恨連自己都會嚇到──並不是想要母親去死，卻越來越不再期盼她繼續活著。
「阿媽說哪裡話。」
水水想安慰她總會病好，這樣毫無誠意的謊言卻根本說不出口。尷尬的沉默被隔壁病床的呻吟填滿，淒厲的痛號染得病房裡人心惶惶。水水看著墻皮上的黃斑污痕心裡發堵，剛想開口卻看見提著飯籃的父親走進來。她幾乎是如釋重負地迎上去，端過粥碗餵到母親嘴邊：「阿媽今日多吃些，不吃哪裡有力氣病好。」
母親艱難地咽了幾口，便乾嘔著再吃不下去。水水歎著氣放下粥碗，卻聽到母親低嘆：「你當初若跟了那個白人仔就好了。」
水水心中一顫，正等著父親發怒斥責，卻聽到父親也在歎氣：「誰能想到，日子會難過成今天這樣。水水，是阿爸對不起你。」
港督楊慕琦簽投降協議那天，是英國人的聖誕節。一月前亨利便說好，這天要帶她去吃燒鵝，要帶她溜進領事酒店的舞廳看聖誕樹，連著半月的戰事卻讓兩人就此失聯。天上大大小小的飛機整日整日地投著炸彈，海水染了血色，斷肢殘臂漂在水上，到處都是慌慌的腳步和淒厲的哭。進防空洞時還是英國人的天下，出來時便歸屬了日本人。水水扶著母親，木木地拖著腳步回到船上。玉桂山的砲台被炸成一片廢墟，再認不出哪裡是他們偷著接過吻的角落。她疑心亨利已經死了，否則他為何不來找她？
人沒有來，信卻來了，一封接著一封。英軍開拔，離開九龍去了印度。亨利邀她同去，向她求婚。信封裡倒出一枚花紋古樸的祖母綠戒指，水水又喜又羞地拿去給父母看，卻被父親一番怒斥堵回。
水上人不外嫁，什麼福佬人、客家人、本地人，統統不許通婚，何況長相國籍都不一樣的英國人。
水水哭了一月，哭得眼淚流乾，臉上少女的生動神采全都化作死氣；哭得母親心軟，和父親狠吵一架，決意典當嫁妝送她上汽船。典當鋪還沒進，母親先倒了。積蓄的錢財流水一樣花出去，換回一把把乾枯草藥，熬成醬黑的苦湯灌進腹中。日軍的禁管越來越嚴，信收不到，錢也強迫著兌了。終於，亨利送的戒指也進了典當鋪，水水握著換來的鈔票貼在胸口，心像是死去一回。
那張鈔票花完，水水便上船做了妓女。
或許是只付了嫖妓的錢卻見到處女的落紅，光治始終待她很好，好到水水惶恐著自覺不配。
抓進慰安所折磨致死的婦女屢見不鮮，難得這個日本兵肯愛她──戴著軍帽進來花艇，手裡拿著刺刀還向她付錢，在這戰亂年代，四捨五入已經算愛。何況，是光治聯絡了看肝病的醫生，動用關係幫她買藥，最後還幫忙髒了她的母親。
取回母親骨灰那日，光治請了假陪同她一起。
葬儀上的嗩吶淒絕婉轉，雇來的哭婆嚎啕得像是死的是她的親媽而不是水水的。水水木然望著香燭的煙裊裊直上，眼神掃過去望到人群尾的光治。他的舊西裝和油頭太過東洋，站在一片醬色和咸菜色衣物中格格不入。被強暴的土地上，每場喪事都或多或少沾染了對強暴者的仇，儀場里帶著血絲的恨意的眼每一雙都在尋著落單的日本佬。水水低頭默哀著母親，頭腦卻緊繃著擔憂光治。擔憂得緊了，竟然徒生了想要做愛的衝動。
沒了藥費處處催逼，賣身從迫不得已變成了自我選擇的墮落。水水辭了鴇媽，離船上岸進了花樓。光治依舊每週來同她幽會，主導卻一夜間換了人。水水脫去服喪的黑衣，露出鮮嫩的乳，騎上男人的腰，扼住他的喉嚨欺凌捕食。她是一樹青果，一夜之間被人生悶煮熟透，不需擠壓便流出甜美的汁。
母親去世第二年，她終於攢夠錢贖回亨利的戒指。
寶石依舊是那顆寶石，流光輾轉地綠著，她卻已經不再是她。水水不敢戴它，紅線繞了藏在脖頸里，做愛時便落出來打在光治的臉上，角度轉換后有種荒唐的好笑。
「抱歉。」
水水並不誠心地說著，摘了握在手裡又怕丟，終於戴在指上。
光治的眼神隨著末尾的紅線四處飄，疑問憋住下半身都心不在焉。「以前怎麼沒見你戴過？」──你是不是又有了新的人？疑問之下的疑問像是岩縫里的魚，自以為隱藏得靈巧，在水水這漁家女看來，龐大笨拙得可愛。
水水回答得漫不經心：「舊首飾，典當了許多年，剛贖回來。」
光治又追問：「怎麼不戴在手上？」
她答：「怕有一天再要典當，摘下來時傷心。」
她不想提亨利。不提，他便依舊在隔了遠山重洋的土地上一封封寫著情信，信是遠古昆蟲被時間凝固成琥珀，只待戰停時幾百封幾千封地馱著他飛來。不提，她便還是那個有父母有愛人的少女，期盼再見面時和他躲在洗衣房接三次巡邏那麼長的吻。
沉默空隙，隔壁廂房誇張到尷尬的叫床聲嚴絲合縫填進來。水水怕光治再問，趴上去用嘴唇堵住他的嘴。光治臉上有汗，胸膛上也有，親吻到汗珠時舌尖舔到鹹味，再舔又消失。
東南亞的商人身上總帶著法相莊嚴的香，北方移民則是鹹魚一樣汗臭。白人印度人像是烤肉，一動作水洗一樣出汗，腋下熏熏味同孜然。閩粵恩客沒什麼特殊味道，唯獨嫖資吝嗇令人記憶猶新。日本人是不常來的，軍兵自有慰安所，能強暴的便不用花錢嫖。偶爾來的大都手裡有些閑錢，肩上有幾顆星星，怒氣白日都發洩過，不需從妓女身上找自尊。
光治拽下賴在身上胡思亂想的人，不依不饒：「我送你戒指，你戴不戴？」
水水笑著岔開話：「被人知道是你送的，怕是要被剃陰陽頭遊街。」
自古戰時受欺辱的都是女人。入侵者要強暴，被入侵者失了面子也從被強暴的身上去補──左右已經被污過失去價值，不如拿你來滌蕩我受挫的民族心。對著被日本人強姦過的國女喊打喊殺，心裡便覺得抗過日了。
水水不是漢奸，同日本人睡過也就成了漢奸，對光治主動地有了性慾，更是漢奸中的漢奸。水水恨光治他們來害得亨利他們走，這恨卻被細水長流的問候幫助沖淡了，越發想不起來。水水自嘲地想，這份忘性倒天生是「漢奸」材料，配「日本鬼子」是天作之合。
閨床太窄，放了情慾便容不下國仇家恨，兩人於是默契不提。廉價香水被汗沖淡，香味變得隱秘幽長，氤氤氳氳升起，香到幾乎令人不快，身體便發洩似的一個推倒了另一個。性愛像是打仗，咬得嘴唇也破了肩膀也破了，汗水涔涔，濕得像被釣起的魚。
光治送的戒指上，鑲嵌了一顆肉紅色的硨磲，圓滾滾，繞著絲絲縷縷的白線花紋。水水想起曾經見到查義勇軍的憲兵當街挖出對方的眼珠，背後連著的一團肉遠遠看去，正是這個顏色這個形狀。
她望著戒指吞嚥口水，壓下嘔吐慾，卻聽光治說：「陸小姐，請和我結婚。」
認識四年，床上過無數次，他卻仍舊管她叫「陸小姐」。戒指戴到手上，像是中指無端生出一個肉瘤。水水恍然自己大約真的是有些愛他的，不然為何對著肉瘤樣的戒指，她竟從心裡生出幾分「本該如此」的平靜？
像是時光重演，如今節節敗退的變了日軍。光治日夜地見不到人，軍票一日接一日跌價，買袋大米，用的錢比米還重。終於揚眉吐氣起來的本地人，第一件事便是找商人女人洩憤。逃港的富商滑得像泥鰍，只剩妓女慰安婦一個個被游了街。上衣剝乾淨，乳房寫了斗大的「漢奸」、「國恥」，國仇家恨全堆砌到一雙雙削肩，拉扯得五官僵硬，表情木然。
水水也游了街。繩子綁著手腕，爛菜葉一把把朝臉上扔。群情激昂的觀眾口號喊得熱血沸騰，額頭青筋爆出來血色，明明全都盯著遊街的裸乳，表情卻正義凜然像關公。她心裡好笑，眼神穿過爛菜葉子望向人群，卻忽然看到兩隊兵，一左一右沿著街道，一隊面目頹僵，一隊眉眼飛揚。頹僵的一隊里站著光治，望向她眼裡從驚震到不忿，環顧暴怒的遊行隊伍卻垂手負立不敢向前，瑟縮喪氣，精神比瘟雞瘟得更臨終。另一側，飛揚中最飛揚的赫然是亨利，眼裝過異域見聞更加水耀耀發光，不斷飄向人群像是在尋找什麼。水水知道他在找誰，冷了一半的心忽然暖了，目光對視卻見那雙藍綠的眸子毫無波瀾閃開，繼續游進圍觀的人里去。
羅曼蒂克的飛揚文采並不是愛。他竟認不出她來了。
水水握住手上的戒指。兩枚寶石都冷峻峻的，硌在手心，痛得她流出眼淚來。